Le samedi après-midi, vers 17h, juste après son mariage, le géant Goliath se rend, accompagné de son épouse, en face
de l'Hôtel de Ville en vue d'y affronter le berger David.
La foule est déjà massée le long des baricades en attendant de voir le "combat" du berger David face au géant.

Il s'agit d'un jeu processionnel qui symbolise le combat du bien contre le mal.
Un dialogue s'établit entre David et Goliath (le"
" ).
A la fin de la prestation, le petit David doit lancer une
balle dans le "coeur" du géant (orifice qui permet au porteur de s'orienter).
Un seul essai... une seule chance de terrasser le géant.
C'est un moment important pour le berger David qui voit toute
une ville se rallier à sa cause.

Un silence profond s'installe (le seul, d'ailleurs, de toute la ducasse !)... le temps s'arrête et la foule retient son souffle...
David jette la balle...


Parfois, le tir est réussi et la foule explose de joie.
La ducasse sera réussie.

D'autres années, David manque le coeur de Goliath. Un "OOOOH" de déception monte alors dans la foule. Et Goliath de
se vanter "Je n'sus point co mort !"...
Mais, ça ne fait rien, la ducasse sera aussi bonne. On fera mieux l'année prochaine ! Statistiquement, David manque
sa cible 1 fois sur 3.

Après le combat, les autorités communales et leurs invités se réunissent dans la salle des Pas Perdus de l'Hôtel de Ville
afin d'y déguster un morceau de tarte gouyasse 
avec un verre de Bourgogne, tout comme les
autres athois, d'ailleurs.

La tradition du combat est connue depuis 1487. Jusqu'en 1840, il se pratiquait le dimanche.

 

 

Résultats des combats de ces dernières années
année
nom du berger
réussi
raté
1952
Willy Hindricq
.
 
1953
Willy Hindricq
 
.
1966
Serge Mary
.
.
1967
Serge Mary
.
.
1968
Stéphane Monnier
.
.
1969
Stéphane Monnier
.
.
1970
Jean-Luc Bourlart
.
.
1971
Jean-Luc Bourlart
.
.
1972
Jean-Luc Bourlart
.
.
1973
Jean-Luc Bourlart
.
.
1974
Jean-Luc Bourlart
.
.
1975
Jean-Luc Bourlart
.
.
1976
Eddy Kresevic
.
.
1977
Eddy Kresevic
.
.
1978
Olivier Liégeois
.
.
1979
Fabrice Sauvage
.
.
1980
Fabrice Sauvage
.
.
1981
Fabrice Sauvage
.
.
1982
Xavier Duquesne
.
.
1983
Xavier Duquesne
.
.
1984
Michaël Mary
.
.
1985
Michaël Mary
.
.
1986
Geoffrey Sauvage
.
 
1987
Geoffrey Sauvage
 
.
1988
Geoffrey Sauvage
 
.
1989
Nathan Plateau
 
.
1990
Nathan Plateau
.
 
1991
Thibaut Plateau
 
.
1992
Thibaut Plateau
.
 
1993
Loïc Mary
.
 
1994
Loïc Mary
 
.
1995
Xavier Dupuis
 
.
1996
Xavier Dupuis
.
 
1997
Pierre Dupuis
 
.
1998
Pierre Dupuis
 
.
1999
Pierre Dupuis
 
.
2000
Simon Longeval
 
.
2001
Simon Longeval
 
.
2002
Simon Longeval
.
 
2003
Florian Demesmacker
.
 
2004
Florian Demesmacker
 
.
2005
Maisson Baudlez
 
.
2006
Maisson Baudlez
.
 
2007
Pierre Gozée
 
.
2008
Goran Meneghello
.
 
2009
Noa Depôtre
.
 
2010
Mathis Delitte
.
 

 

 
 

                                                            
         
                    
 

 

 
 



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